小学生の英語多読📖紙の絵本から始めよう！vol.8
【連載⑧】Step into Reading 徹底解説！
～各Stepの紹介と、わが子に合う1冊の選び方～
英語の絵本選びに迷ったとき、多くの保護者の方が最初に行き着くシリーズのひとつが「Step into Reading」です。
ディズニーやマインクラフトなど子どもが大好きなキャラクターと一緒に、楽しみながら英語の「読む力」を育てられるのがこのシリーズの魅力。
この記事では、各ステップの特徴とおすすめの1冊を、保護者の方にわかりやすく解説します。
Step into Reading とはどんなシリーズ？
「英語の絵本を読ませたいけれど、なかなか興味を持ってくれない」——そんな悩みを持つ保護者の方に、ぜひ知ってほしいシリーズがあります。
それが Step into Reading（ステップ・イントゥ・リーディング） です。
アメリカの老舗出版社 Random House社が手がけるこのシリーズは、英語圏でおもちゃ売り場や絵本売り場に並ぶ、子どもたちが家庭で楽しむために作られた絵本シリーズ。「学習重視」よりも「楽しさ優先」で設計されているのが最大の特徴です。
ディズニー・ピクサー・セサミストリート・バービー・マーベルなど、子どもの大好きなキャラクターが勢ぞろいしており、トーマス、トイ・ストーリー、パウパトロール、アナ雪、マインクラフトなど人気タイトルが目白押し。好きなキャラクターの本なら、英語だって読みたいと思えるのが子どもの自然な心理です。キャラクター系は特にレベル1〜3で充実しています。
また、サイエンス系・歴史系などキャラクター以外のノンフィクション内容も豊富で、レベル3以降から充実してきます。
カラフルなイラストがストーリーの理解を助けてくれるため、「辞書を引かずに読み進める」多読の三原則にもピッタリ合致。就学前の幼児向け「Pre-Step」からチャプターブックへの橋渡りとなる「Step 5」まで６段階で、成長に合わせて選びながら使い続けられるのがこのシリーズの魅力です。各レベルの詳細は次のセクションで解説します。
各ステップの特徴、どんな子に向いているか
以下の表は、各ステップの特徴をまとめたものです。
| レベル | 対象学年（ネイティブ） | 1文の長さ | 代表的なキャラクター本 |
|---|---|---|---|
| Step 1 | 幼稚園前後 | 2〜5語文 | Frozen, Tangled, Thomas & Friends |
| Step 2 | 未就学〜小1 | 5〜10語文 | Toy Story, Aladdin, Zootopia, Lion King |
| Step 3 | 小1〜小3 | 10〜15語文 | Cars, Lion King, Minecraft（サイエンス系も充実） |
| Step 4 | 小2〜小3 | 複数文・段落 | ノンフィクション系が中心 |
| Step 5 | 小2〜小4 | チャプター形式 | チャプターブック移行期 |
【Step 1── はじめての「自分で読む」体験】
文字が大きく、1ページあたり2〜5語文のシンプルな文章。韻を踏んだり繰り返しが多く、「読めた！」という達成感を最初に感じさせてくれるよう設計されています。sight words（見た目で覚える基本単語）が多く登場するため、英語の「読み」の基礎固めにも有効です。
こんな子におすすめ：
- 英語を習い始めて間もない、就学前〜小学校低学年の子
- フォニックスを学び始め、自分で音を組み合わせて読む練習をしている子
- 読み聞かせから「一緒に読む」「自分で読む」へ移行したい子
- 「読み切った！」という成功体験を積みたい子
【Step 2── 少しだけ自立した読書へ】
Step 1 より少し文章が長くなり、5〜10語文程度の文が中心。ストーリー性が加わり、映画のシーンを追う展開で読んでいて楽しいと感じられるレベルです。大人がそばでサポートしながら（with help）読み進めることを想定した設計で、トイ・ストーリーやアラジン、ライオンキングDXなど人気ディズニータイトルが充実しています。
こんな子におすすめ：
- Step 1 をスラスラ読めるようになり、次のステップを探している子
- 知っている単語が増えて、少し長いストーリーにチャレンジしたい子
- 英語学習歴が 1〜2年程度で、基本的な文法の感覚が身についてきた子
【Step 3── 段落で読む、本格的な読書へ】
文章が段落構成になり、1冊のボリュームも増してきます。挿絵の割合が下がり文章量が増えるため、「読む力」がより試されます。マインクラフトの公式リーダーシリーズが揃うほか、サイエンス系・歴史系などノンフィクション内容も充実してきます。
こんな子におすすめ：
- 英語学習歴 2〜3年以上で、基本的な英文法をある程度習得している子
- 長めのストーリーを最後まで読み切る集中力がついてきた子
【Step 4・5── 児童書への架け橋】
Step 4 は長文・複雑なプロット、Step 5 はチャプターブック形式と、どんどん本格的な読書スタイルへ移行します。このレベルになるとキャラクター系はなくなり、ノンフィクション・伝記・サイエンス系が中心。語彙も表現も難しくなりますが、その分豊かな文章の世界へ飛び込む喜びが待っています。
おすすめの1冊（Step 1・Step2）
Step 1 なら…『Disney Frozen: Big Snowman, Little Snowman』
アナとオラフが登場するレベル1の定番作。1ページ2〜5語文の短文が続き、アナ雪が好きな女の子や、英語の自力読みをスタートしたばかりの子に最適です。映画を英語音声で見たあとに手に取ると、単語がぐっと入りやすくなります。同じアナ雪のStep 2『A Tale of Two Sisters』とセットで揃えるのもおすすめです。
Step 2 なら…『The Lion King Deluxe Step into Reading』
こちらもディズニーの定番作。ライオンの王子シンバはいつか王になる運命——でも、叔父のスカーには別の計画が。シンバと父ムファサ、友達のナラ・ティモン・プンバァとともに、生命の輪の中で自分の居場所を探す物語です。家族・勇気・忠誠心を描いたディズニーの名作が、4〜6歳向けのやさしい英語で楽しめます。基本的な語彙と短い文章で構成されているので、Step 1 を卒業してストーリーをもっと楽しみたいというタイミングにぴったりの1冊です。
購入ガイドと音源について
【本はどこで買う？】
キャラクター系タイトルは、Amazon.co.jp・輸入本専門のネットショップ・大型書店の洋書コーナーでの購入が無難です。Amazonならプライム対応・送料無料で1冊から取り寄せられ、1冊1000円～1500円前後の価格帯が多く見られます。
新品にこだわらなければ、メルカリ・ラクマなどのフリマアプリで状態の良いものが安く手に入ることも。人気ディズニータイトルは特にフリマ市場に出回りやすいです。まずは図書館で借りて「子どもの反応」を確かめてから購入を決めるのもスマートな選択です。
【音源はどうする？】
かつてはディズニー系タイトルにマイヤペン対応セットが販売されていましたが、現在は入手困難な状況（※キャラクター系でない本に対応しているショップは多数あります）。ＣＤ 付きセットも情報が少なく、現在最も手軽に音源を用意できるのが YouTube の「Read Aloud」動画です。ネイティブスピーカーが本を読み聞かせてくれるスタイルの動画が数多く公開されており、正確な発音とリズムを耳でインプットできます。
「Step into Reading read aloud」でYouTube検索すると、ディズニータイトルを含む多数の動画が見つかります。まずは動画で聴き込み、慣れたら手元の本で自分で読む——このサイクルがおすすめです。多読・多聴でインプットした語彙は、ライティングへ取り組む際の自然な土台にもなります。
まとめ
Step into Reading は、英語をこれから学び始める子どもから、ある程度読める力がついてきた子まで、幅広い段階に対応できる息の長いシリーズです。「学習」という感覚を持たずに、好きなキャラクターと一緒に楽しくページをめくるうちに「読む力」が自然に育つ——それがこのシリーズの真骨頂です。
まずはお子さんが好きなキャラクターで、今の英語レベルに合ったステップを選んでみてください。「全部読めた！」という達成感が、次の1冊への扉を自然と開いてくれます。
次回予告
次回は、英語多読界で根強い人気を誇る Liaoシリーズ をご紹介します。
日本のお子さんにとってもとても親しみやすいこのシリーズ、どんな特徴があるのか——どうぞお楽しみに！
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